Поетът Иван Ванев е роден през 1938 г. в Бургас. По професия е стругар в корабостроителния завод в Бургас.
През 1961 г. Ванев написва текста на известния шлагер “Бургаски вечери”. Музиката е на композитора Иван Коларов, а изпълнението – на група “Тоника”. За приноса си към града той е удостоен със званието почетен гражданин на Бургас.
Въпреки успеха на тази песен Ванев никога не е издавал стиховете си, нито е създавал друг хит. Единствената публична поява на поета е през 2007 г. на Никулден, когато собственоръчно включва празничното осветление в града.
Умира на 25 декември 2007 г. – Коледа, на 69-годишна възраст.